母乳的内涵与功能是丰富而又神秘的，它正在被科学家所解密或破译。母乳对新生的婴儿来说，可谓天然的食品营养中的无价之宝，轻易不可放弃哺乳。
试单举母乳中的乳铁蛋白(Lactoferrin,LF)为例，每100毫升初乳中的含量高达500~600毫克，到成熟乳逐步下降，直至达到一定的有效量。种数量的变化意味着初生儿与以后逐步成长的婴儿需要不同程度的保护，因为这种物质对婴儿的营养和免疫保护功能极为有利，就已知的研究资料显示：
其一，婴儿吮吸母乳后，在婴儿消化道内母乳中的LF会高亲和性地与铁结合，将铁运到小肠细胞内并释放出铁，以供婴儿全身的需求，故LF是铁吸收的促进剂。
其二，LF另有特殊功能是具有抑菌、杀菌与抗病毒的作用，因为LF夺取了一部分“需铁细菌”的铁，该类细菌缺铁不能生长，即被抑制而不致病；LF还能与一些病毒的粒子结合从而阻止其感染人体的细胞，值得称道的是LF对人体内的益生菌(如双歧)无害处。
其三，LF还有促进人体中性白细胞、巨噬细胞和自然杀伤细胞“战斗力”的作用，并且LF还对机体抗体的生成起调节作用等等。
